June 17, 2025 marks the 110th anniversary of the birth of Mirosław Ferić, a Polish fighter ace, diarist, and one of the original heroes of the legendary 303 Squadron. His story, like that of so many Polish airmen in World War II, is one of extraordinary skill, sacrifice, and service to two nations—Poland and Britain.

Born in 1915 in Travnik (in present-day Bosnia and Herzegovina) to a Polish mother and Croatian father, Mirosław Ferić moved to Poland as a child and later pursued his dream of flight by enrolling in the Polish Air Force Cadet Officer’s School in 1935. When war broke out in 1939 and Poland fell under Nazi and Soviet occupation, Ferić, like many of his comrades, escaped to continue the fight abroad—first in France and then in the United Kingdom.

In 1940, Ferić became one of the founding pilots of No. 303 “Kościuszko” Squadron, an all-Polish fighter unit within the Royal Air Force. Despite initial skepticism from British command, the squadron quickly rose to fame during the Battle of Britain, becoming the highest-scoring Allied fighter squadron in that crucial campaign. Ferić himself was credited with nine confirmed kills, one probable, and one shared—a testament to both his sharp instincts and fearless flying.

But Ferić’s legacy was not just in the skies. He also took it upon himself to document the daily life and battles of the squadron in what became known as the 303 Squadron Chronicle. This informal diary, maintained and added to by fellow pilots, offers a rare and poignant look at the personal experiences of men who lived—and often died—at the front lines of the aerial war. The Chronicle later helped inform the famous wartime book “303 Squadron: The Legendary Battle of Britain Fighter Squadron” by Arkady Fiedler, preserving their story for future generations.

Tragically, Ferić’s service was cut short on February 14, 1942, when he was killed in an accident during a training flight over Northolt. He was just 26 years old. His death was a profound loss to the squadron and to the wider Polish and British air forces.

For his courage and service, Ferić was posthumously awarded Poland’s Silver Cross of the Virtuti Militari, the Cross of Valour (Krzyż Walecznych) with two bars, and the British Distinguished Flying Cross (DFC). Today, he is buried at Northwood Cemetery in Middlesex, and his memory lives on in his hometown of Ostrów Wielkopolski, where a local primary school proudly bears his name.

As we commemorate his birth today, we remember not only a fighter ace but a chronicler, a patriot, and a symbol of the enduring bond between Poland and the United Kingdom. Mirosław Ferić’s life reminds us of the human stories behind the machines of war—and the enduring legacy of those who fought for freedom in its darkest hour.

During 63rd Polish Air Force Memorial Remembrance Service in Northolt, we had an opportunity to talk to Philip Feric-Methuen – the son of Mirosław Ferić.

For those interested in reading more about Ferić and the 303 Squadron, Arkady Fiedler’s classic book—303 Squadron: The Legendary Battle of Britain Fighter Squadron—offers a vivid, firsthand portrayal of these remarkable men.

Text : Iwona Golińska

Photos: Wikipedia, Polish Sue

PL.

Wspomnienie Mirosława Fericia: As za piórem i śmigłem.

Urodzony w 1915 r. w Travniku (w dzisiejszej Bośni i Hercegowinie) z polskiej matki i chorwackiego ojca, Mirosław Ferić przeprowadził się do Polski jako dziecko, a później realizował swoje marzenie o lotnictwie, zapisując się w 1935 r. do Szkoły Podchorążych Sił Powietrznych. Kiedy w 1939 r. wybuchła wojna, a Polska znalazła się pod okupacją nazistowską i sowiecką, Ferić, podobnie jak wielu jego towarzyszy, uciekł, aby kontynuować walkę za granicą — najpierw we Francji, a następnie w Wielkiej Brytanii.

W 1940 roku Ferić został jednym z pilotów założycieli 303. Dywizjonu „Kościuszko”, całkowicie polskiej jednostki myśliwskiej w Royal Air Force. Pomimo początkowego sceptycyzmu ze strony brytyjskiego dowództwa, dywizjon szybko zyskał sławę podczas bitwy o Anglię, stając się najlepiej punktującym alianckim dywizjonem myśliwskim w tej kluczowej kampanii. Sam Ferić miał na swoim koncie dziewięć potwierdzonych zestrzeleń, jedno prawdopodobne i jedno wspólne — świadectwo zarówno jego bystrego instynktu, jak i nieustraszonego latania.

Jednak dziedzictwo Fericia nie ograniczało się do przestworzy. Podjął się również dokumentowania codziennego życia i bitew dywizjonu w tym, co stało się znane jako Kronika Dywizjonu 303. Ten nieformalny dziennik, prowadzony i uzupełniany przez kolegów pilotów, oferuje rzadki i przejmujący wgląd w osobiste doświadczenia mężczyzn, którzy żyli — i często ginęli — na liniach frontu wojny powietrznej. Chronicle później przyczyniło się do powstania słynnej wojennej książki „303 Squadron: The Legendary Battle of Britain Fighter Squadron” autorstwa Arkadego Fiedlera, zachowując ich historię dla przyszłych pokoleń.

Niestety, służba Fericia została przerwana 14 lutego 1942 r., kiedy zginął w wypadku podczas lotu szkoleniowego nad Northolt. Miał zaledwie 26 lat. Jego śmierć była ogromną stratą dla dywizjonu i dla szerszych sił powietrznych Polski i Wielkiej Brytanii.

Za swoją odwagę i służbę Ferić został pośmiertnie odznaczony polskim Srebrnym Krzyżem Virtuti Militari, Krzyżem Walecznych z dwiema poprzeczkami oraz brytyjskim Distinguished Flying Cross (DFC). Obecnie jest pochowany na cmentarzu Northwood w Middlesex, a jego pamięć żyje w jego rodzinnym mieście Ostrowie Wielkopolskim, gdzie lokalna szkoła podstawowa z dumą nosi jego imię.

Świętując dziś jego urodziny, wspominamy nie tylko asa myśliwskiego, ale także kronikarza, patriotę i symbol trwałej więzi między Polską a Zjednoczonym Królestwem. Życie Mirosława Fericia przypomina nam o ludzkich historiach stojących za maszynami wojennymi — i trwałym dziedzictwie tych, którzy walczyli o wolność w jej najciemniejszej godzinie.

Podczas 63. Obchodów upamiętniających polskich lotników w Northolt mieliśmy okazję porozmawiać z Philipem Feric-Methuenem — synem Mirosława Fericia.

Dla tych, którzy chcą dowiedzieć się więcej o Fericiu i Dywizjonie 303, klasyczna książka Arkadego Fiedlera — 303 Squadron: The Legendary Battle of Britain Fighter Squadron — oferuje żywy, osobisty portret tych niezwykłych ludzi.

Text : Iwona Golińska

Photos: Wikipedia, Polish Sue