Watykan, 8 maja 2025 r.

W historycznym dniu dla Kościoła katolickiego z balkonu Bazyliki św. Piotra wybrzmiały słowa, które usłyszał cały świat: „Habemus Papam!”. Zgromadzeni na placu wierni, a także miliony oglądających transmisję, dowiedzieli się, że nowym biskupem Rzymu został kardynał Robert Francis Prevost, który przyjął imię Leon XIV. To pierwszy w historii papież pochodzący ze Stanów Zjednoczonych.

Urodzony 14 września 1955 roku w Chicago, Robert Prevost to członek Zakonu Świętego Augustyna. Przez wiele lat posługiwał jako misjonarz w Peru, gdzie zasłynął z pracy duszpasterskiej i działalności społecznej. W 2015 roku został biskupem Chiclayo, a następnie, w 2023 roku, papież Franciszek mianował go prefektem Dykasterii ds. Biskupów oraz przewodniczącym Papieskiej Komisji ds. Ameryki Łacińskiej.

Jego wybór na papieża jest uważany za kontynuację linii pastoralnej wytyczonej przez jego poprzednika. Leon XIV znany jest z głębokiej duchowości, otwartości na dialog i troski o peryferie Kościoła.

Wybór papieża z USA to moment przełomowy – dotąd żaden kardynał z tego kraju nie został wybrany na Stolicę Piotrową. Amerykańscy purpuraci przez dekady pełnili ważne role w Kurii Rzymskiej, ale unikali papieskiego urzędu, by nie budzić skojarzeń z dominacją supermocarstwa. Tym razem kardynałowie uznali jednak, że Robert Prevost to człowiek, który łączy północ i południe, duchowość i zarządzanie, misję i urząd.

W swoim pierwszym przemówieniu papież Leon XIV powiedział z uśmiechem: „Pokój z wami wszystkimi!”. Podziękował wiernym za modlitwę i poprosił o wspólne dążenie do jedności w wierze. Odwołał się również do dziedzictwa swojego poprzednika, papieża Franciszka, podkreślając potrzebę Kościoła ubogiego, bliskiego ludziom i służącego światu.

Nowy papież obejmuje urząd w czasie globalnych napięć, rosnących różnic w obrębie samego Kościoła i postępującej sekularyzacji. Wśród tematów, którymi z pewnością się zajmie, znajdują się: rola kobiet w Kościele Synodalność i decentralizacja struktur; ochrona środowiska i rozwój encykliki Laudato Si’; podejście do osób LGBTQ+ oraz reforma kurii i dalsze działania antyklerykalne.

Choć Leon XIV nie zapowiedział jeszcze konkretnych decyzji, jego dotychczasowa działalność wskazuje na styl pastoralny, cierpliwy i nastawiony na słuchanie.

Wybór imienia Leon XIV jest również symboliczny – ostatni papież noszący to imię, Leon XIII, był znany z otwartości na naukę, rozwój katolickiej nauki społecznej i prób zbliżenia Kościoła do nowoczesnego świata. Czy Leon XIV pójdzie podobną drogą? Czas pokaże.

Tekst: Iwona Golińska

Photo: Vatican News

En.

Habemus Papam! An American Becomes the New Pope – Leo XIV Takes the Throne of Peter

Vatican, May 8, 2025

On a historic day for the Catholic Church, the words that the whole world heard resounded from the balcony of St. Peter’s Basilica: “Habemus Papam!” The faithful gathered in the square, as well as millions watching the broadcast, learned that the new bishop of Rome was Cardinal Robert Francis Prevost, who took the name Leo XIV. He is the first pope in history to come from the United States.

Born on September 14, 1955 in Chicago, Robert Prevost is a member of the Order of Saint Augustine. For many years he served as a missionary in Peru, where he became famous for his pastoral work and social activities. In 2015, he became Bishop of Chiclayo, and then, in 2023, Pope Francis appointed him Prefect of the Dicastery for Bishops and President of the Pontifical Commission for Latin America.

His election as pope is considered a continuation of the pastoral line traced by his predecessor. Leo XIV is known for his deep spirituality, openness to dialogue, and concern for the peripheries of the Church.

The election of a pope from the United States is a breakthrough – no cardinal from this country has ever been elected to the See of Peter. For decades, American cardinals have held important roles in the Roman Curia, but they have avoided the papal office so as not to evoke associations with the domination of a superpower. This time, however, the cardinals recognized that Robert Prevost is a man who combines north and south, spirituality and governance, mission and office.

In his first speech, Pope Leo XIV said with a smile: “Peace be with you all!” He thanked the faithful for their prayers and asked for a common pursuit of unity in faith. He also referred to the legacy of his predecessor, Pope Francis, emphasizing the need for a poor Church, close to people and at the service of the world.

The new pope takes office at a time of global tensions, growing differences within the Church itself and increasing secularization. Among the topics he will certainly address are: the role of women in the Church; Synodality and decentralization of structures; Environmental protection and the development of the encyclical Laudato Si’; Approach to LGBTQ+ people and reform of the curia and further anti-clerical actions.

Although Leo XIV has not yet announced specific decisions, his work so far indicates a pastoral style, patient and focused on listening.

The choice of the name Leo XIV is also symbolic – the last pope to bear this name, Leo XIII, was known for his openness to science, the development of Catholic social teaching, and attempts to bring the Church closer to the modern world. Will Leo XIV follow a similar path? Time will tell.

Text: Iwona Golińska

Photo: Vatican News