On April 2, 2005, the world was plunged into mourning. John Paul II passed away – the Pope of Peace, Hope and Love, a man who changed the fate of the world, the Church and millions of people for almost 27 years of his pontificate. Today, twenty years after his death, his teachings and legacy remain alive, and his memory continues to inspire subsequent generations.

Karol Wojtyła’s pontificate coincided with a time of great political and social changes. His unwavering faith in man and his appeal for freedom and peace had a huge impact on the fall of communism in Central and Eastern Europe. The words he uttered during his first pilgrimage to Poland in 1979 – “May Your Spirit descend and renew the face of the earth, this land!” – became the spark for “Solidarity” and great political changes.

John Paul II was also a pope of dialogue – not only between nations, but also between religions. His historic meetings with representatives of Judaism, Islam and other faiths were a step towards reconciliation and mutual respect. In 1986, he was the first pope to visit a synagogue in Rome, and in 2000 he prayed at the Wailing Wall in Jerusalem.

One of John Paul II’s most famous messages was the words: “Do not be afraid!” He uttered them during the inauguration of his pontificate in 1978, but over the following years they became the motto of his ministry. The Pope called for courage, openness to faith, love and forgiveness.

His encyclicals, homilies and letters were full of wisdom and guidance for the world. He reminded us of human dignity, the need for solidarity and respect for life. He fought for human rights, opposed wars and appealed for care for the poorest.

John Paul II visited his homeland nine times as pope. His pilgrimages had great spiritual and social significance, and each of them left a lasting mark on the hearts of Poles.

• 1979 – The first pilgrimage, during which the memorable words were said: “May Your Spirit descend and renew the face of the earth, this land!” It became an impulse for the creation of “Solidarity” and political changes in Poland.

• 1983 – The pilgrimage took place during martial law. The Pope emphasized the need for freedom and solidarity and called for a peaceful resolution of conflicts.

• 1987 – Visit under the slogan “He loved them to the end”. During this pilgrimage, John Paul II spoke about human dignity and the need for unity.

• 1991 – It took place in a free Poland. The Pope taught about morality and responsibility in the new political reality.

• 1995 – The main topic was the role of family and Christian values ​​in social life. 

• 1997 – During this visit, the Pope met with young people and prayed in Gniezno, Jasna Góra and Zakopane. It was during this pilgrimage that one of the most important meetings of John Paul II with scouts took place on Góra Wielka Krokiew, where he reminded them of the value of service, brotherhood and loyalty to ideals. 

• 1999 – One of the longest pilgrimages, lasting 13 days. The Pope visited many cities and reminded them of the importance of faith in everyday life. 

• 2002 – The last pilgrimage to Poland. In Łagiewniki, he entrusted the world to Divine Mercy, which became one of the most important spiritual messages of his pontificate. 

Among different groups of young people, John Paul II also met with Polish scouts many times, emphasizing their role in educating young people and building moral values. His meetings during pilgrimages to Poland, including in 1983 at Jasna Góra and in 1997 in Zakopane, were particularly remembered. The Pope often addressed scouts as those who bring the light of hope, courage and brotherhood. He often reminded them of the importance of serving others and cultivating the ideals of scouting in everyday life.

Every year, on April 2, millions of people around the world light a symbolic candle of remembrance for John Paul II. His words and actions are still reflected in the hearts of the faithful. Today, in times of unrest and division, his teachings about love, unity and faith in the goodness of man seem more relevant than ever.

May this anniversary be an opportunity to reflect and recall the great influence John Paul II had on the world and on each of us.

John Paul II, we remember!

Text:  Iwona Golińska

Photo: Goliński family album 

Pl.  

20. rocznica śmierci Jana Pawła II – pamięć, która nie gaśnie

2 kwietnia 2005 roku świat pogrążył się w żałobie. Odszedł Jan Paweł II – Papież Pokoju, Nadziei i Miłości, człowiek, który przez blisko 27 lat pontyfikatu zmieniał losy świata, Kościoła i milionów ludzi. Dziś, dwadzieścia lat po jego śmierci, jego nauki i dziedzictwo pozostają wciąż żywe, a pamięć o nim nieustannie inspiruje kolejne pokolenia.

Pontyfikat Karola Wojtyły przypadł na czas wielkich zmian politycznych i społecznych. Jego niezachwiana wiara w człowieka i nawoływanie do wolności oraz pokoju miały ogromny wpływ na upadek komunizmu w Europie Środkowo-Wschodniej. Słowa, które wypowiedział podczas pierwszej pielgrzymki do Polski w 1979 roku – „Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze ziemi, tej ziemi!” – stały się iskrą dla „Solidarności” i wielkich przemian politycznych.

Jan Paweł II był także papieżem dialogu – nie tylko między narodami, ale również między religiami. Jego historyczne spotkania z przedstawicielami judaizmu, islamu i innych wyznań stanowiły krok ku pojednaniu i wzajemnemu szacunkowi. W 1986 roku jako pierwszy papież odwiedził synagogę w Rzymie, a w 2000 roku modlił się pod Ścianą Płaczu w Jerozolimie.

Jednym z najbardziej znanych przesłań Jana Pawła II były słowa: „Nie lękajcie się!” Wypowiedział je podczas inauguracji swojego pontyfikatu w 1978 roku, ale przez kolejne lata stały się one mottem jego posługi. Papież wzywał do odwagi, otwartości na wiarę, miłość i przebaczenie.

Jego encykliki, homilie i listy były pełne mądrości i wskazówek dla świata. Przypominał o godności ludzkiej, potrzebie solidarności i szacunku dla życia. Walczył o prawa człowieka, sprzeciwiał się wojnom i apelował o troskę o najuboższych.

Jan Paweł II odwiedził swoją ojczyznę dziewięć razy jako papież. Jego pielgrzymki miały ogromne znaczenie duchowe i społeczne, a każda z nich pozostawiła trwały ślad w sercach Polaków.

• 1979 rok – Pierwsza pielgrzymka, podczas której padły pamiętne słowa: „Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze ziemi, tej ziemi!” Stała się ona impulsem dla powstania „Solidarności” i przemian politycznych w Polsce.

• 1983 rok – Pielgrzymka odbyła się w czasie stanu wojennego. Papież podkreślał potrzebę wolności i solidarności oraz wzywał do pokojowego rozwiązania konfliktów.

• 1987 rok – Wizyta pod hasłem „Do końca ich umiłował”. Podczas tej pielgrzymki Jan Paweł II mówił o godności człowieka i potrzebie jedności.

• 1991 rok – Odbyła się już w wolnej Polsce. Papież nauczał o moralności i odpowiedzialności w nowej rzeczywistości politycznej.

• 1995 rok – Głównym tematem była rola rodziny i wartości chrześcijańskich w życiu społecznym.

• 1997 rok – Podczas tej wizyty papież spotkał się z młodzieżą i modlił się w Gnieźnie, na Jasnej Górze oraz w Zakopanem. Właśnie podczas tej pielgrzymki odbyło się jedno z najważniejszych spotkań Jana Pawła II z harcerzami na Górze Wielkiej Krokwi, gdzie przypomniał im o wartości służby, braterstwa i wierności ideałom.

• 1999 rok – Jedna z najdłuższych pielgrzymek, trwająca 13 dni. Papież odwiedził wiele miast i przypominał o znaczeniu wiary w codziennym życiu.

• 2002 rok – Ostatnia pielgrzymka do Polski. W Łagiewnikach zawierzył świat Bożemu Miłosierdziu, co stało się jednym z najważniejszych duchowych przesłań jego pontyfikatu.

Wśród wielu różnych grup młodzieży, Jan Paweł II wielokrotnie spotykał się również z harcerzami, podkreślając ich rolę w wychowaniu młodzieży i budowaniu wartości moralnych. Szczególnie zapamiętane zostały jego spotkania podczas pielgrzymek do Polski, m.in. w 1983 roku na Jasnej Górze oraz w 1997 roku w Zakopanem. Papież często zwracał się do harcerzy jako do tych, którzy niosą światło nadziei, odwagi i braterstwa. Wielokrotnie przypominał im o znaczeniu służby innym oraz pielęgnowania ideałów skautingu w codziennym życiu.

Każdego roku, 2 kwietnia, miliony ludzi na całym świecie zapalają symboliczne światełko pamięci dla Jana Pawła II. Jego słowa i czyny wciąż znajdują odzwierciedlenie w sercach wiernych. Dziś, w czasach pełnych niepokojów i podziałów, jego nauki o miłości, jedności i wierze w dobro człowieka wydają się bardziej aktualne niż kiedykolwiek.

Niech ta rocznica będzie okazją do refleksji i przypomnienia sobie, jak wielki wpływ miał Jan Paweł II na świat i na każdego z nas.

Janie Pawle II, pamiętamy!

Tekst:  Iwona Golińska

Foto:  PAP, album rodziny Golińskich