On 1 September 1939, Nazi Germany invaded Poland. In Gdańsk, Polish defenders put up fierce resistance in two locations – at Westerplatte and at the Polish Post Office.

As German forces launched their attack at dawn, the defence of the Polish Post Office at Heveliusplatz in Gdańsk began. The building was expected to be held for only a few hours. Instead, the Polish postal workers and other defenders fought for more than 14 hours, resisting an enemy that vastly outnumbered and outgunned them.

At the time of the German assault, 57 people were inside the building. They were primarily employees of the Polish Post Office, together with others involved in its defence.

💪🇵🇱 They were expected to hold for six hours. They fought for more than fourteen.

According to plans prepared by the Polish General Staff, the defenders were expected to hold the post office for approximately six hours, until relief could arrive.

The German assault began almost simultaneously with the attack on Westerplatte. Considerably larger German forces were committed to capturing the building, including troops equipped with machine guns, artillery and armoured vehicles.

Despite the overwhelming German advantage, the Polish defenders resisted attack after attack throughout the day.

When repeated attempts to capture the building failed, the Germans resorted to increasingly brutal methods. Flamethrowers were used against the building, while petrol was poured inside and set alight.

Only after the situation had become virtually impossible, with continued resistance threatening the lives of everyone inside, did the defenders decide to surrender.

🟥 Surrender did not mean the end of their ordeal

For the defenders of the Polish Post Office, the fighting did not end with their surrender.

They were arrested by the Germans and subsequently subjected to a show trial, in which they were sentenced to death.

On 5 October 1939, a number of the defenders were executed by firing squad.

It was one of the earliest examples of a judicial crime committed by the German occupation authorities against Poles during the Second World War.

Only a handful of the defenders survived the war.

Even more painfully, those responsible for the unlawful proceedings were not held accountable for many years. Some German lawyers and judges associated with the justice system of the Third Reich were able to continue their professional careers after the war.

🇵🇱 A memory we must never lose

The defence of the Polish Post Office in Gdańsk became one of the enduring symbols of Polish resistance during September 1939.

They were ordinary postal workers. In the hour of greatest danger, they became defenders of their people, their city and their homeland.

Their story reminds us that heroism is not always born on a battlefield. Sometimes it begins in a workplace, in a moment when ordinary people are forced to make an extraordinary choice – to stand firm and defend what they believe in, whatever the cost.

We remember the 57 defenders of the Polish Post Office in Gdańsk.
We remember their courage.
We remember their sacrifice. 🇵🇱

Polish Sue | Remembering history and passing it on to future generations.

PL

14 godzin nadludzkiego wysiłku. Bohaterowie Poczty Polskiej w Wolnym Mieście Gdańsku

Text: Polish Sue

Source: IPN

Photo: IPN

🇵🇱

1 września 1939 roku rozpoczęła się niemiecka agresja na Polskę. W Gdańsku Polacy stawili zacięty opór w dwóch miejscach – na Westerplatte oraz w gmachu Poczty Polskiej.

Gdy o świcie niemieckie wojska zaatakowały Polskę, rozpoczęła się również obrona Poczty Polskiej przy Heveliusplatz w Gdańsku. Placówka miała być broniona zaledwie przez kilka godzin. Polscy pocztowcy i pracownicy, którzy znaleźli się w budynku, walczyli jednak przez ponad 14 godzin, stawiając czoła wielokrotnie silniejszemu przeciwnikowi.

W chwili rozpoczęcia niemieckiego ataku w gmachu znajdowało się 57 osób. Byli to przede wszystkim pracownicy Poczty Polskiej, a także członkowie rodzin i osoby zaangażowane w obronę placówki.

💪🇵🇱 Mieli wytrzymać sześć godzin. Walczyli ponad czternaście.

Zgodnie z planami polskiego Sztabu Głównego obrońcy mieli utrzymać pocztę przez około sześć godzin, do czasu nadejścia odsieczy.

Niemcy rozpoczęli szturm niemal równocześnie z atakiem na Westerplatte. Do walki przeciwko Polakom skierowano znaczne siły, w tym żołnierzy wyposażonych w broń maszynową, artylerię oraz pojazdy pancerne.

Obrońcy mimo ogromnej przewagi przeciwnika przez cały dzień odpierali kolejne ataki.

Kiedy kolejne próby zdobycia budynku nie przynosiły rezultatu, Niemcy sięgnęli po szczególnie brutalne środki. Do budynku skierowano miotacze ognia, a do środka wlano benzynę i podpalono część obiektu.

Dopiero w obliczu beznadziejnej sytuacji i dalszej walki grożącej śmiercią wszystkich obrońców Polacy zdecydowali się na kapitulację.

🟥 Kapitulacja nie oznaczała końca ich walki

Dla obrońców Poczty Polskiej wojna jednak się nie skończyła.

Po kapitulacji zostali aresztowani przez Niemców. Następnie odbył się pokazowy proces, w którym obrońców skazano na karę śmierci.

5 października 1939 roku część obrońców została rozstrzelana.

Była to jedna z pierwszych zbrodni sądowych dokonanych przez niemieckie władze okupacyjne na Polakach.

Wojnę przeżyło zaledwie kilku obrońców.

Co szczególnie bolesne, osoby odpowiedzialne za przeprowadzenie tego bezprawnego procesu przez wiele lat nie ponosiły odpowiedzialności za swoje czyny. Niektórzy z niemieckich prawników związanych z wymiarem sprawiedliwości III Rzeszy po wojnie kontynuowali kariery zawodowe.

🇵🇱 Pamięć, której nie wolno utracić

Obrona Poczty Polskiej w Gdańsku stała się jednym z symboli polskiego oporu we wrześniu 1939 roku.

Byli zwykłymi pracownikami poczty. W chwili próby stali się żołnierzami i obrońcami swojej Ojczyzny.

Ich historia przypomina nam, że bohaterstwo nie zawsze rodzi się na polu bitwy. Czasami zaczyna się w miejscu pracy, w chwili, gdy człowiek musi zdecydować, czy się poddać, czy zrobić wszystko, aby bronić swoich ludzi, swojego miasta i swojej Ojczyzny.

Pamiętamy o 57 obrońcach Poczty Polskiej w Gdańsku.
Pamiętamy o ich odwadze.
Pamiętamy o ich ofierze. 🇵🇱

Polish Sue | Pamiętamy i przekazujemy historię kolejnym pokoleniom.

Tekst: Polish Sue

Źródło : IPN

Foto: IPN