On Friday, 31 January 2025 we had the honour to attend the reception marking the beginning of the Polish Presidency of the Council of the European Union.    The ceremony took place in The French Institute of Scotland in Edinburgh – the prestigious venue in the capital of Scotland.  The organiser of the meeting was the Polish Embassy in London.  

The meeting was attended by the special guests, the Ambassador of the Republic of Poland to the Court of St James’s Piotr Wilczek and the Scottish Cabinet Secretary for Constitution, External Affairs and Culture,  Mr Angus Robertson MSP, who both gave excellent speeches to mixed Polish and Scottish audience.  

The meeting was also attended by the Consul General of the Republic of Poland in Edinburgh Łukasz Lutostański, the Lord Provost of Edinburgh Robert Aldridge, members of the diplomatic corps and representatives of the key Polish and Scottish organisations including Polish Sue Association.  Amongst the guests were famous artists, politicians and those who are descendants of the Polish army soldiers, who were based in Scotland during the second war. 

In his speech, the Polish Ambassador spoke about the key objectives of the Polish Presidency of the Council of the European Union.  But also he addressed how close ties Poland has with Scotland through the years.   He mentioned that Polish community in Scotland is thriving and Poles are preset in the Scottish universities as well as businesses , main institutions and organisations in Scotland adding value to the Scottish community and economic development.  

His Excellency Ambassador Piotr Wilczek stressed that Poland’s presidency of the Council of the European Union, from January to June 2025, is centered around the theme of Security in Europe.  The key objectives of the Polish presidency encompass strengthening European security across multiple dimensions. 

Firstly it is the external security dimension – which is enhancing defense readiness through increased military spending, bolstering the defense industry, and addressing capability gaps. The presidency emphasizes the need for concerted and ambitious action in European defense, complementing NATO’s efforts.  

Another aspect is the internal security, which is focusing on border security and managing migration effectively. The presidency aims to support activities that strengthen internal security measures within the EU.

Equally important is information security, which is addressing challenges related to misinformation and cyber threats to protect the EU’s information infrastructure.

Yet another aspect is the economic security with the objective of promoting greater European economic independence and competitiveness in the global market. This includes initiatives to ensure the EU’s economic stability and resilience.

His Excellency Ambassador Piotr Wilczek has stressed that Poland would also promote energy security within its presidency ensuring a stable and secure energy supply for the EU, reducing dependence on external sources, and enhancing energy infrastructure.

Poland will also champion food security by helping to implement measures to secure the EU’s food supply chains and ensure access to safe and affordable food for all EU citizens.

Last but not least Poland will seek health security for the EU by strengthening healthcare systems to better prepare for and respond to health crises, ensuring the well-being of EU citizens.

Additionally, the Polish presidency seeks to deepen the transatlantic partnership, recognising the importance of strong EU-US relations in addressing global challenges.

The Polish Ambassador emphasized that the above objectives reflect Poland’s deep commitment to addressing current geopolitical challenges and enhancing the overall security and resilience of the European Union during its tenure.

His speech was received with great ovation of the entire audience.  

Here you can listen to fragments of the speech:  

The Cabinet Secretary for Constitution, External Affairs and Culture, Mr Angus Robertson also underlined the excellent relationship between Poland and Scotland that goes back 500 years, and began when Scottish merchants were first reported to be visiting Poland on trade missions.  

He mentioned Polish Army contribution to the War efforts especially of the late General Stanislaw Maczek who earned the highest respect amongst the people of Scotland, and his monument is standing toddy in the prominent position in the centre of Edinburgh.  On the personal note Mr Angus Robertson has mentioned that his favourite lollipop men when he was at school was a retired Polish soldier.    He underlined that over 100 thousand Poles who are part of the Scottish society are significant and very important contributors to the Scottish economy and society.  

You can hear Angus Robertson’s  speech here : 

The meeting was a great opportunity for  meeting and exchanging of ideas between Poles and Scotts.  Accompanying the meeting there was a presentation entitled “The Europe We Share”.  

We could also sample some excellent Polish cuisine with Scottish twist prepared by Bar Mleczny Edinburgh.

We would like to thank His Excellency Ambassador Piotr Wilczek and the Consul General of the Republic of Poland in Edinburgh Łukasz Lutostański for inviting Polish Sue to this meeting.  

We are wishing Poland constructive and successful presidency in Europe.

Pl.  

Dziś w Edynburgu odbyła się uroczysta inauguracja polskiej prezydencji w Radzie Unii Europejskiej.

W piątek 31 stycznia 2025 r. mieliśmy zaszczyt uczestniczyć w przyjęciu z okazji rozpoczęcia polskiej prezydencji w Radzie Unii Europejskiej. Uroczystość odbyła się w 

The French Institute of Scotland w Edynburgu – prestiżowym miejscu w stolicy Szkocji. 

Organizatorem spotkania była Ambasada RP w Londynie. 

W spotkaniu wzięli udział specjalni goście – Ambasador RP przy dworze św. Jakuba Piotr Wilczek i Sekretarz Gabinetu Szkockiego ds. Konstytucji, Spraw Zagranicznych i Kultury, Pan Angus Robertson MSP, którzy wygłosili znakomite przemówienia przed mieszaną polską i szkocką publicznością. 

W spotkaniu wzięli udział również Konsul Generalny RP w Edynburgu Łukasz Lutostański, Lord Provost Edynburga Robert Aldridge, członkowie korpusu dyplomatycznego i przedstawiciele kluczowych polskich i szkockich organizacji, w tym Polish Sue Association. Wśród gości byli znani artyści, politycy i potomkowie żołnierzy armii polskiej, którzy stacjonowali w Szkocji podczas drugiej wojny. 

W swoim przemówieniu Ambasador Polski mówił o kluczowych celach polskiej prezydencji w Radzie Unii Europejskiej. Ale odniósł się również do tego, jak bliskie więzi Polska ma ze Szkocją na przestrzeni lat. Wspomniał, że polska społeczność w Szkocji kwitnie, a Polacy są obecni na szkockich uniwersytetach, a także w przedsiębiorstwach, głównych instytucjach i organizacjach w Szkocji, co dodaje wartości szkockiej społeczności i rozwojowi gospodarczemu. 

Jego Ekscelencja Ambasador Piotr Wilczek podkreślił, że polska prezydencja w Radzie Unii Europejskiej, od stycznia do czerwca 2025 r., koncentruje się wokół tematu Bezpieczeństwo w Europie. Kluczowe cele polskiej prezydencji obejmują wzmocnienie bezpieczeństwa europejskiego w wielu wymiarach. 

Po pierwsze, jest to bezpieczeństwo zewnętrzne – które zwiększa gotowość obronną poprzez zwiększenie wydatków wojskowych, wzmocnienie przemysłu obronnego i zajęcie się lukami w zakresie zdolności. Prezydencja podkreśla potrzebę skoordynowanych i ambitnych działań w zakresie europejskiej obrony, uzupełniających wysiłki NATO. 

Innym aspektem jest bezpieczeństwo wewnętrzne, które koncentruje się na bezpieczeństwie granic i skutecznym zarządzaniu migracjami. Prezydencja ma na celu wspieranie działań wzmacniających wewnętrzne środki bezpieczeństwa w UE.

Równie ważne jest bezpieczeństwo informacji, które zajmuje się wyzwaniami związanymi z dezinformacją i zagrożeniami cybernetycznymi w celu ochrony infrastruktury informacyjnej UE.

Jeszcze innym aspektem jest bezpieczeństwo gospodarcze, którego celem jest promowanie większej niezależności gospodarczej Europy i konkurencyjności na rynku globalnym. Obejmuje to inicjatywy mające na celu zapewnienie stabilności gospodarczej i odporności UE.

Ambasador RP podkreślił, że Polska będzie również promować bezpieczeństwo energetyczne w ramach swojej prezydencji, zapewniając stabilne i bezpieczne dostawy energii dla UE, zmniejszając zależność od źródeł zewnętrznych i wzmacniając infrastrukturę energetyczną.

Polska będzie również orędować za bezpieczeństwem żywnościowym, pomagając we wdrażaniu środków mających na celu zabezpieczenie łańcuchów dostaw żywności w UE i zapewnienie dostępu do bezpiecznej i niedrogiej żywności dla wszystkich obywateli UE.

Na koniec, ale nie mniej ważne, Polska będzie dążyć do bezpieczeństwa zdrowotnego dla UE poprzez wzmocnienie systemów opieki zdrowotnej, aby lepiej przygotować się na kryzysy zdrowotne i reagować na nie, zapewniając dobrostan obywateli UE.

Ponadto polska prezydencja dąży do pogłębienia partnerstwa transatlantyckiego, uznając znaczenie silnych relacji UE-USA w rozwiązywaniu globalnych wyzwań.

Ambasador Polski podkreślił, że powyższe cele odzwierciedlają głębokie zaangażowanie Polski w rozwiązywanie bieżących wyzwań geopolitycznych i zwiększanie ogólnego bezpieczeństwa i odporności Unii Europejskiej w trakcie jej kadencji.

Jego przemówienie zostało przyjęte owacją na stojąco przez całą publiczność, a fragmenty przemówienia są na linku powyżej.

Sekretarz Gabinetu ds. Konstytucji, Spraw Zagranicznych i Kultury, Pan Angus Robertson podkreślił również doskonałe stosunki między Polską a Szkocją, które sięgają 500 lat i rozpoczęły się, gdy po raz pierwszy doniesiono o odwiedzaniu Polski przez szkockich kupców w ramach misji handlowych.

Wspomniał o wkładzie Armii Polskiej w wysiłki wojenne, zwłaszcza o nieżyjącym już Generale z Stanisławie Maczku, który zyskał najwyższy szacunek wśród mieszkańców Szkocji, a jego pomnik stoi w widocznym miejscu w centrum Edynburga. W osobistej notatce Pan Angus Robertson wspomniał, że jego ulubionym lizakowym mężczyzną z czasów szkolnych był emerytowany polski żołnierz. Podkreślił, że ponad 100 tysięcy Polaków, którzy są częścią szkockiego społeczeństwa, wnosi znaczący i bardzo ważny wkład w szkocką gospodarkę i społeczeństwo. 

Na linku powyżej można posłuchać fragmentów przemówienia Angusa Robertsona.

Spotkanie było wspaniałą okazją do spotkania i wymiany pomysłów między Polakami i Szkotami. Spotkaniu towarzyszyła prezentacja zatytułowana „Europa, którą dzielimy”. Mogliśmy również spróbować wyśmienitej polskiej kuchni ze szkockim akcentem przygotowanej przez Bar Mleczny w Edynburgu. 

Chcielibyśmy podziękować Jego Ekscelencji Ambasadorowi Piotrowi Wilczkowi i Konsulowi Generalnemu Rzeczypospolitej Polskiej w Edynburgu Łukaszowi Lutostańskiemu za zaproszenie Polki Sue na to spotkanie. 

Życzymy Polsce konstruktywnej i udanej prezydencji w Europie.

Text and pictures: Iwona Golińska Polish Sue